等離子切割只能在能作為導(dǎo)體的金屬上才有效———低碳鋼，鋁材和不銹鋼是典型的例子。在切割低碳鋼的時候，操作人員將會體驗到更高速，更深的切割效果。

　　火焰氣體切割通過燃燒高溫切割，或者通過氧化切割金屬。因此，其應(yīng)用的范圍被局限到了鋼材這一類能使用氧化技術(shù)處理的黑色金屬內(nèi)。像鋁，不銹鋼一類的金屬會生成氧化物約束進(jìn)一步的氧化。這就使得傳統(tǒng)的火焰氣體切割不可能處理這一類材料。等離子切割，并不依耐于氧化處理，因此可以有效的切割鋁，鋼，和其他一些導(dǎo)電金屬。

　　而且不同種類的氣體都能被用在等離子切割，目前大多數(shù)的人都使用壓縮空氣來進(jìn)行等離子切割。在大多城市都可以買到空氣壓縮機(jī)，因此，等離子切割不需要可燃?xì)怏w和壓縮氧氣等氣體作為操作氣體。